O segundo milênio d.C. foi o período de tempo que teve início em 1 de janeiro de 1001 e terminou em 31 de dezembro de 2000, abrangendo a Idade Média Plena, a Baixa Idade Média, a Renascença, a Idade Moderna, o Colonialismo, a industrialização e o surgimento dos estados-nação, culminando no século XX com o impacto da ciência e a educação, medicina e vacinação universal. Os séculos de escaladas de conflitos com armas de alta tecnologia (das guerras mundiais e bombas nucleares) são contrabalanceados pela urgência de movimentos pacifistas levados a cabo pelas Nações Unidas, pelo Corpo da Paz, por médicos e enfermeiros que cruzam fronteiras para tratar doenças e ferimentos e o retorno das Olimpíadas como forma de enfrentamento sem combate entre países.

Cientistas prevaleceram em definir a liberdade intelectual; e novas tecnologias são desenvolvidas por governos, indústrias e centros de pesquisa ao redor do mundo, com educação compartilhada por inúmeras conferências internacionais e publicações especializadas. O desenvolvimento da prensa móvel, do rádio, da televisão e da internet ajudaram a propagar informação, e no final do século XX, bilhões de pessoas recebiam simultaneamente através de áudio, vídeo e impressos, entre outros meios, produções educativas, noticiosas ou de entretenimento.

A partir do século XVI, humanos migraram da Europa, África e Ásia para o Novo Mundo, dando início ao cada vez mais constante processo de globalização. O entrelaçamento de mercados internacionais levou à formação de corporações multinacionais, com escritórios em diversos países. Empreendimentos internacionais reduziram o impacto do nacionalismo no imaginário popular.

A população mundial dobrou durante os primeiros sete séculos do milênio (de 310 milhões em 1000 a 600 milhões em 1700), posteriormente aumentando dez vezes durante seus últimos três séculos, ultrapassando a marca de 6 bilhões em 2000.